Ce qu’il s’est passé cette semaine
Masters 1000 Paris Bercy : tout était une affaire de fraîcheur
Novak Djokovic, en s’économisant tout au long de l’année, est arrivé le cerveau bien irrigué, les jambes bien… en jambes mais les organes détraqués. Mais même une gastro ne l’a pas empêché de rendre ses adversaires malades. On pense à Rublev qui ne veut plus avoir à l’affronter (5/7 7/6 7/5), à Tallon qui a mangé un Griekspoor pas frais (4/6 7/6 6/4), à Holger qui a chopé un Rune (7/5 6/7 6/4), ou à Dimitrov, en finale (6/4 6/3), malade à en pleurer de perdre contre le serbe.
Dans le tableau du commun des mortels, Dimitrov et ses déjà 32 ans ont galopé comme des dératés et envoyé à l’hôpital 5 de leurs confrères, dont Musetti, Medvedev, Hurkacz et Tsitsipas à chaque fois en 3 sets serrés. Splendide comme son jeu.
Tsitsipas, convalescent ces derniers mois, semble vouloir quitter ses blouse et chambre blanches qui puent la betadine. Il a plutôt bien joué pour sortir un FAA à demi-retrouvé, un Zverev fatigué, et un Khachanov pourtant en verve, avant de se casser le nez sur la classe de Grigor 3/6 7/6 6/7.
Andrey Rublev s’en va lui avec une intoxication serbe chopée en demies malgré une énième bataille comme a su nous offrir Bercy cette année.
Nom d’une pipe à tabac (fumer tue), nous n’avons pas encore parlé de Carlitos ! Le jeune Alcaraz a Ibèrné plus tôt que prévu. Dès les 16èmes il s’est pris les pieds dans la moquette parisienne contre Safiullin, sans réussir à se relever.
WTA Finals Cancun - Mexique : Swiatek répond du tac au tacos
Quel camouflet. Initialement prévu en Arabie Saoudite, le clap de fin de la saison féminine, censé être un feu d’artifice, s’est terminé en eau de boudin au Mexique. Un tournoi créé de toutes pièces en un mois, un court bâclé malgré les efforts des locaux, une météo forcément capricieuse à cette époque là de l’année dans les Caraïbes… Alors les joueuses ont fait de leur mieux entre les coupures pluvieuses et les coups de vent. A ce petit jeu, la patronne des deux dernières années est redevenue la patronne de cette fin d’année.
Iga Swiatek a su dompter les conditions et ses adversaires en terminant invaincue contre les 7 8 meilleures joueuses du monde (Karo Muchova je pense à toi). Vondrousova a pris une bulle, Gauff aussi, Jabeur n’a mis que 3 jeux, Sabalenka en demies 5. Jessica Pegula en finale ? 6/0 6/1 en 59 minutes. C’était trop facile, le message est passé pour l’année prochaine.
La deuxième meilleure joueuse de ces 9 derniers jours de l’année est la 5ème. Pegula a prouvé qu’elle avait sa place en sortant presque comme une reine de son groupe avec 3 victoires sur Rybakina, Sabalenka et Sakkari avant de lancer une noix sur Coco en demies et l’assommer 6/2 6/1.
A l’année prochaine Mesdames, et merci pour les sacrées batailles de 2023 !
Course au Masters : suite et fin
Le “tournoi des maitres” réunit les 8 meilleurs joueurs du monde la semaine prochaine à Turin. Pourquoi cette bataille ? D’importance capitale pour les meilleurs joueurs du monde, les ATP Finals sont le 5ème tournoi le plus prestigieux du calendrier et peuvent rapporter gros (1500 points au vainqueur). Retour sur une semaine riche en émotions, comme tous les ans à Bercy.
Lundi - 9 pour 2 places. Ils étaient 9 sur la ligne de départ pour se battre pour les 2 places qualificatives détenues jusque-là par Zverev (7ème) et Rune (8ème).
Dès le premier jour, les USA pleurent la disparition de Tiafoe et Shelton.
Mardi - Fritz sort de la course. Mieux placé pour déloger ses 2 concurrents, Taylor Fritz passe le premier tour mais doit renoncer la mort dans l’âme à poursuivre le tournoi. Fichus abdos.
Mercredi - plus que 5 prétendants. Encore un américain au tapis, en la personne du 12ème mondial Tommy Paul. Une défaite de plus face à Cerundolo pour Casper Ruud (10ème) qui ne verra pas non plus Turin. Rune, Zverev l’emportent, comme Hurckaz, Kachanov et De Minaur qui sont les seuls à pouvoir leur barrer la route désormais.
Jeudi - Zverev sous la menace. L’Allemand paume en 2 sets face à Tsitsipas et se met dans une situation compliquée. D’autant plus que De Minaur profite du forfait de Sinner, et que Hurkacz et Kachanov se qualifient également en ¼ de finale. Pris de panique, l’Allemand demande une invitation de dernière minute au tournoi de Sofia la semaine prochaine. Pas folle la guêpe.
Vendredi - fin du suspense. Les derniers prétendants tombent comme des mouches pour le plus grand plaisir de Rune et Zverev. Hurkacz en début d’après-midi, Kachanov ensuite face à Tsitsipas. Rune perd une grosse bataille face à Djoko et le stress monte pour lui quand il voit De Minaur prendre le 1er set contre Rublev. Ouf, le Russe renverse le match et le qualifie ! Tout le petit monde déclare forfait pour Metz et Sofia, car plus personne ne peut rattraper ni Zverev ni Rune.
Pour la première fois, Holger Rune va découvrir les ATP Finals. Ce ne sera pas le seul, ce sera aussi la première de Sinner
Du côté des Français : Merci non Bercy
On connaissait Sept à Huit. Nos frenchies ont inventé Un sur Huit à Bercy. Le contingent français sur la ligne de départ avait de quoi faire saliver les plus patriotes d’entre nous. On en a plutôt bavé, et pas qu’un peu.
Un manque d’expérience pour les uns… Muller, Van Assche, ou Bonzi ne jouent pas des M1000 tous les 4 matins. Ils ont perdu mais auraient (presque) pu gagner contre Safiullin, Djere et Lajovic. En tout cas sur le papier, parce que la réalité était bien différente.
… et de jus pour d’autres. Arthur Fils, au sortir de sa sèche défaite contre Altmaier au 1er tour, ne disait pas autre chose. Il est complètement cramé en cette fin de saison, on ne va pas lui en vouloir et plutôt l’attendre l’année prochaine, même jour même heure. Gaël Monfils ne disait pas autre chose non plus. Il lui a manqué la petite étincelle pour réussir à conclure son match contre un Cerundolo coriace 6/4 6/7 5/7.
Richie Gasquet lui est fatigué tout court. De plus en plus juste, il a réussi à nous faire bondir et sourire pendant 3 sets moins 5 points contre Tommy Paul. Le béarnais menait 6-3 au tie break du 3ème mais a gâché d’une affreuse double sa 3ème balle de match. Il perd les cinq derniers points du match, et on devine qu’il n’y aura plus beaucoup d’occases comme celle-ci 6/0 2/6 6/7. Quant à Adrian Mannarino, il a paru essoufflé et sans trop d’idées contre Botic Van de Zandschulp. Il perd sa place de n°1 français au détriment de…
Ugo Humbert, court sauveur de la patrie. Il a géré Giron avant de livrer une bataille homérique mais perdante contre Zverev : 3h28 de match, un malaise dans les vestiaires, du suspense et des retournements de situation en pagaille. Il en a manqué un dernier de retournement pour rigoler une fois de plus 4/6 7/6 6/7.
La semaine à venir
Chez les femmes, la saison a déjà touché à sa fin pour un mois et demi d’une trêve bien méritée après avoir traversé le globe pendant 10 mois. Chez les hommes, à l’exception des 8 “maitres” qui s’étriperont la semaine prochaine à Turin, c’est la dernière semaine de la saison. L’occasion d’aller chercher une place de tête de série ou une place tout court à l’Open d’Australie pour certains, de bien finir la saison pour d’autres.
ATP Metz (250) - Un (m)essaim de français et quelques grosses guêpes
Rune, Ruud, Hurkacz, Paul… Metz paye cher la fin du suspense dans la course aux Masters et Julien Boutter a passé son week-end au téléphone pour apprendre ces forfaits. Le plateau sera bien moins alléchant que prévu, avec 2 joueurs du top 20 seulement (De Minaur et Khachanov), et un local de l’étape en pleine forme en la personne d’Ugo Humbert. Il y aura 11 français dans le tableau sur les 28 joueurs présents, mais Ugo sera le seul à figurer parmi les 8 têtes de série.
Le favori : De Minaur chante tout sauf faux en ce moment, mais on voit bien Ugo l’emporter et entrer dans le top 20
La pièce : Bublik sur dur indoor, loin d’être (toujours) un clown
ATP Sofia (250) - Rira bien qui Bulgarie-ra le dernier
Ce tournoi n’était pas au calendrier, il aurait du se tenir en Israël mais a été déplacé pour les tristes raisons que vous connaissez. Même sentence qu’à Metz, avec les défections des principales têtes d’affiche, j’ai nommé Fritz, Tiafoe et Shelton. On se retrouve sans grosse tête d’affiche mais avec un plateau sympa : Musetti, Mannarino, Struff ou encore Baez.
Le favori : sur dur indoor et avec en tête le top 20, Mannarino sera dur à battre
La pièce : après son numéro à Stockholm, Kotov sera à surveiller
Bercy 2008 : Tsongagne le coeur de Bercy
2008 est l’une des plus belles années pour le tennis français. Et peut être la plus prometteuse qui soit.
Les gamins que sont Tsonga, Monfils, Simon et Gasquet s’affirment et confirment. Josselin Ouanna un peu moins (vous l’aviez oublié non ?).
Cela démarre dès l’Australie avec la finale du premier. Gaël n’est pas en reste avec sa demie à Roland Garros. Gillou Simon fait finale au M1000 de Madrid (sur dur à l’époque) en sortant un Nadal n°1 mondial. Gasquet, lui, navigue toute l’année aux alentours de la 10ème place mondiale.
Alors quand les bambins arrivent à Bercy en qualité de têtes de série n°10, 13, 14 et 16, on se prend à rêver, à la maison. Ca démarre mal avec le forfait de Richard, remplacé au pied levé par l’illustre Florent Serra. Simon et Monfils butent en 8èmes sur Roddick et Nadal, ce qui n’est pas déshonorant. Mais c’est Jo Tsonga qui nous intéresse.
Le cogneur Manceau se sort d’abord des griffes de Raquette Stepanek en 3 sets. Puis il prend sa revanche de l’Open d’Australie sur Novak Djokovic (3ème mondial) 6/4 1/6 6/3. La confiance n’est alors pas loin d’être au max pour JWT. Cette confiance et cette peur de rien ni personne l’aident dans les moments importants contre Roddick 5/7 6/4 7/6 avant de doubler contre un autre américain. Blake a perdu son copain Mortimer et le fil de son tennis contre le puncheur tricolore en demies qui, sans trembler, se retrouve en finale à domicile. Et surprise, ce ne sera ni Nadal (abandon contre Davydenko), ni Federer (forfait contre Blake) mais bien contre Nalbandian. Imaginez un peu la diagonale entre l’un des meilleurs revers à deux mains du circuit contre celui de Jo qui est, disons, perfectible.
Et pourtant, malgré la perte du deuxième set, c’est bien Tsonga qui triomphe et peut faire la danse des pouces un dimanche. Premier Master 1000 pour Jo la Menace qui file vers le titre de meilleur français de sa génération.
Et vous savez quoi, la présence d’un français en finale de Bercy perdurera 3 années supplémentaires avec Gaël (deux fois) et une nouvelle fois Jo en 2011. Mais pas pour le même résultat…
