Ce qu’il s’est passé ces 2 dernières semaines
ATP 1000 Cincinnati - USA : deux artistes pour un chef d’œuvre
Ces deux là semblent ne plus vouloir se quitter. En début d’année on se lamentait de l’absence d’oppositions entre Djokovic et son successeur Alcaraz. Huit mois et trois confrontations plus tard, on attend toujours plus la prochaine.
A Cincinnati, les deux peintres ont sorti leur plus beau pinceau en finale pour une esquisse qui va être à graver dans le marbre. 3h49 d’arabesques, de breaks, de drama, de coups gagnants et de points ahurissants pour un résultat favorable à l’aîné au bout du bout 5/7 7/6 7/6. On en redemande dès le prochain tournoi, l’US Open, pour conclure la saison des Grand Chelem en beauté.
Et sinon, dans le tournoi des communs des mortels, que s’est-il passé ? Les invités Zverev et Hurkacz, auteurs d’un bien beau parcours n’ont pu que s’incliner en demies, tous deux friables dans les moments chauds. L’allemand perd 7/6 7/5 contre Novak lorsque Hubi ramassait ses miettes mentales contre Carlos 2/6 7/6 6/3 après avoir eu 2 balles de match.
Il faut dire que Carlos ne s’est pas facilité la tâche à Cinci, devant se débarrasser en 8èmes de sa presque bête noire Tommy Paul 7/6 6/7 6/3. Les meilleurs copains Zverev et Medvedev nous ont offert comme d’habitude un trèèèèès long match qui nous fait dire que Sasha est bientôt définitivement de retour.
Tsitsipas ne va pas mieux, ne sachant pas rivaliser contre Hurkacz. Tiafoe se plante contre Stan Wawrinka, Ruud contre Purcell. Les français ont été à la fête avec nos papys Mannarino et Monfils. Ce dernier est en mode top 10 depuis 2 semaines.
WTA 1000 Cincinnati - USA : Coco Gauff bientôt Majeur ?
Cela fait des années que le monde du tennis pense que Coco Gauff a tout d’une grande. Plafonnant dans la deuxième moitié du top 10 depuis quelques mois, elle s’est relancée de la plus belle des manières lors de cette tournée américaine pour gagner son plus beau et grand titre à 19 ans contre la tchèque Muchova 6/3 6/4. Faudra pas l’oublier à l’heure de mentionner les favorites à New York. Parce que mine de rien, ni Swiatek, ni Sabalenka, ni Rybakina n’auront gagné Toronto et Cincinnati, ni même atteint la finale ! La faute notamment à Karolina Muchova qui s’est amusée à rendre chèvre la biélorusse en demies, comme à Roland Garros sur un scénario quasi identique. Dans l’autre demie, Coco Gauff a enfin triomphé de Swiatek à la régulière 7/6 3/6 6/4.
Ons Jabeur a pointé le bout de son nez jusqu’en quarts avant de tomber contre Sabalenka. Bouzkova, Paolini et la vainqueur de Wim’ Vondrousova s’y sont tapées l’incruste également à la place d’une Pegula sans doute fatiguée et une Rybakina inquiétée par son physique.
ATP 250 Winston-Salem - USA : Baez change de surface, et de dimension ?
Sebastian Baez est peut être petit par la taille mais il prend de plus en plus de place dans le monde du tennis. On pensait l’argentin joueur de terre battue presque exclusif mais sur ciment à Winston-Salem, il a surpris et dépassé les attentes. Il a surtout passé la seconde en demies contre Coric puis en finale 6/3 6/4 contre un Jiri Lehecka passé à côté. Le jeune tchèque avait pourtant bénéficié du forfait en demies de Korda. Richie Gasquet nous sort une belle semaine, pas un superbe final en craquant de peu contre Sebastian Korda.
Mikael Ymer : retraité jusque quand ?
Une habitude suédoise. Bjorn Borg a pris sa première retraite à 26 ans. Tout comme Joachim Johansson, miné par les blessures. Il faudra désormais ajouter Mikael Ymer. A 24 ans seulement. Le jeune suédois, blasé par la sanction de la Fédération Internationale de Tennis qui l’a finalement suspendu pour 18 mois ne veut plus entendre parlé de rien. La goutte de trop pour le petit frère qui a décidé de quitter le monde du tennis avec effet immédiat.
Coup de pression sur l’ITF pour réduire le temps au cachot ? Vraie décision mûrie et réfléchie ? Plusieurs joueurs ont élevé la voix contre cette décision pour le moins étonnante d’une fédération censée protéger les joueurs (coucou Casper).
L’histoire n’est peut être pas finie. Ce serait dommage.
Du côté des français : Mannarino et Monfils montrent la voie mais personne ne suit
Monfils, il faut tuer le père, mais pas tout de suite. Gaël évolue depuis 2 semaines à un niveau top 10, là où il aurait dû être toute sa carrière. Sauf qu’il va avoir 37 ans. Tout sourire à la sortie de Toronto (Tsitsipas et presque Sinner), il a appliqué le même tarif à Cinci. Norrie (n°13) ? Concassé. De Minaur (finaliste à Toronto et n°12) ? Dévasté. Bon alors c’est vrai, derrière c’était Novak Djokovic en 8èmes et là rien n’a changé. Une 19ème rencontre pour une 19ème défaite. C’est pas grave, à l’US Open ils ne s’affronteront pas avant la finale.
Adrian Mannarino-pharyngite pour tout le monde ou presque. Lui aussi est en forme. A 35 ans il kiffe, notre numéro 1 français, et s’offre un quart de finale en M1000. Le jeune Adrian a deux ans de moins que Richard Gasquet et ça s’est vu. Il a 12 ans de plus que Auger-Aliassime et ça s’est pas vu. McDonald a préféré abandonner en cours de route, effrayé. Bon alors c’est vrai, derrière c’était Sasha Zverev en quarts et là rien n’a changé. Une 7ème rencontre pour une 7ème défaite. C’est pas grave, à l’US Open ils ne s’affronteront pas avant la finale.
A Cincinnati toujours, Ugo Humbert ne s’est pas laissé faire contre Arthur Fils (sorti des qualifs). Mais au deuxième tour, c’était Tommy Paul qui ne voulait pas louper un nouveau thriller contre Alcaraz en 8èmes. Coco Moutet, sorti des qualifs, et Greg Barrère n’ont rien pu faire contre Ruusuvuori et Nishioka.
A Winston-Salem, des bleus et des bosses.
Bonzi affrontait Muller dans un duel 100% bleu blanc rouge. Le premier s’est imposé 4 et 4 avant de déposer les armes contre Korda.
Rinderknech (Kumar), Halys (Diaz Acosta) et Lestienne (Koepfer) n’ont pas su prendre un set. Fils, tête de série, a bataillé et perdu contre Nakashima, Van Assche gagne contre un inconnu, pas contre Vukic.
Le beau parcours est à mettre au crédit de Richie Gasquet, qui gagne contre Huesler et venge joliment Arthur Fils avant de buter au tie-break du 3ème en ayant une balle de match contre Korda.
A Cincinnati, Garcia s’enfonce un peu plus en butant sur Sloane Stephens 6/4 4/6 4/6 d’entrée. Enfin, au second tour car elle est encore tête de série. La deuxième française dans le tableau était Gracheva, qui a fait taire Caro Wozniacki avant de se taire elle-même plutôt subitement face à Kasatkina (6/3 6/1).
La semaine dernière à Tennis in the Land (Cleveland haha), Caro Garcia, toujours elle, voulait se rassurer si tant est que ce soit possible et enchaîner des matchs avant l’US Open. Elle a pu engranger deux victoires contre Linda Fruhvirtova et Stearns avant de tomber sur un os en la personne de Zhu (6/4 6/1). Varvara Gracheva et Clara Burel ont même fait moins bien en chutant dès le 1er tour contre Maria et Wang en 3 sets.
Ce qu’il va se passer cette semaine : cap sur New York
Le quatrième et dernier Grand Chelem de la saison débute dans le mythique stade de Flushing Meadows. Ils seront 128 joueuses et autant de joueurs à tenter de croquer le trophée dans la grosse pomme.
Chez les hommes : la finale que tout le monde attend
Djoko et Alcaraz en (archi) favoris. Les 2 meilleurs joueurs du monde feront figure d’hommes à (a)battre et peu semblent être en mesure d’éviter un déjà désormais presque classique “Djolcaraz”. Tout le monde l’attend après le hors d’oeuvre qu’ils ont offert à Cincinnati la semaine dernière. 2-2 entre les deux hommes, place au plat principal. En jeu en dessert, la place de numéro 1 mondial entre les deux.
Tour d’horizon des outsiders. Ils seront quelques uns à pouvoir venir jouer les trouble-fêtes. Daniil Medvedev sera leur adversaire numéro 1, il est le seul autre joueur à avoir déjà gagné le tournoi, et est toujours coriace sur dur. Jannik Sinner sera particulièrement scruté, après son premier sacre en Masters 1000 à l’Open du Canada. On se rappelle tous de son match épique face à Alcaraz l’année dernière en quart de finale. On pense aussi bien sûr à Rune, Ruud ou Zverev, mais les voir soulever le trophée semble plus relever de l’utopie qu’autre chose.
Zoom sur le tableau. Alcaraz n’a pas été gâté par le tirage, il partage sa moitié avec Sinner, Medvedev, mais aussi Zverev. De l’autre côté, Djoko a un parcours qui semble moins complexe jusque la finale (attention à Muller… #joke), avec un potentiel duel avec Tsitsipas en ¼ et Rune ou Ruud en demi-finale.
Et les français ? Deux seront tête de série : Humbert a tiré un premier tour compliqué contre Berretini, alors que Mannarino jouera Watanuki avant de potentiellement rejoindre Gasquet au second tour. On le sait tous, le meilleur français quand il est en forme reste notre Gaël national : il jouera sa carte à fond face à Taro Daniel, avant un duel potentiel face à Rublev qu’il pourrait bien enrhumer. Les jeunes loups de la meute ont hérité d’un tirage compliqué, avec Griekspoor (#24) pour Fils et Jarry (#25) pour Van Assche. On attend avec impatience le duel de M&Ms (Moutet-Murray), alors que le français avait poussé jusqu’en 1/8ème de finale l’an dernier.
Chez les femmes, un tableau plus ouvert
Des cartes rebattues depuis quelques mois. Alors que le circuit féminin était complètement dominé par la triplette Swiatek-Sabalenka-Rybakina, Muchova avait créé la surprise à Roland Garros en allant jusqu’à titiller Swiatek en finale. A Wimbledon cette fois, c’est Vondrousova qui avait surpris son monde en allant remporter le trophée le plus prestigieux de l’année face à Ons Jabeur. Lors des 2 derniers Masters 1000, c’est Jessica Pegula et Coco Gauff qui ont soulevé le trophée et s’avancent parmi les favorites. Que se passe-t-il ?
Le club des 8. Ce n’est donc pas une, mais bien une petite dizaine de joueuses qui auront leur chance de soulever le trophée à New York, pour un tournoi qui s’annonce très ouvert. Du côté de la rédac’, on voit bien Coco Gauff remporter son premier tournoi du Grand Chelem devant son public, après le déclic qu’elle semble avoir eu cet été.
Le tableau, ça dit quoi ? La tenante du titre Swiatek pourrait retrouver Coco Gauff dès les ¼ de finale en haut du tableau, pour une revanche de Cincinnati qui pourrait valoir le détour. En bas du tableau, Sabalenka pourrait elle retrouver Jabeur, pour ce qui devient peu à peu un classique.
Et les françaises ? Elles ne sont déjà pas très nombreuses au départ (7), mais seule Caro Garcia sera attendue. Demi-finaliste l’an dernier, Caro est en recherche de confiance et pourrait retrouver sa compatriote Parry au second tour, avant un potentiel duel face à Vondrousova en 1/8ème de finale et Pegula en ¼ de finale. Allez Caro, on y croit !
Pendant ce temps sur le circuit challenger
Lestienne retrouve le chemin
Constant Lestienne joue sa place dans le top 100 en cette fin d’année. Redescendu d’un étage en challenger, le Saint Lestienne remettait son titre de l’an dernier en jeu. Après plusieurs mois sans victoire sur le circuit ATP, il en a enchainé 5 pour remporter le tournoi. On trinque avec Constant, à Lestienne mon gars !
Il fait pas Debru mais il avance
La prochaine pépite française après Fils et Van Assche ? Gabriel Debru, un an de moins que ses compères. A 17 ans et le bac en poche, il fait ses armes sur le circuit challenger. Après un ¼ de finale la semaine dernière en Italie, il est allé jusqu’en finale à Prague alors qu’il sortait des qualifications. Le voilà déjà aux portes du top 300 ! Son objectif d’ici la fin de l’année ? Aller remporter son premier challenger. Chiche.
Weber met le feu au barbecue à Zhuhai
Incroyable destin pour Arthur Weber, 31 ans, qui jouait son premier tournoi challenger en Chine. De quoi essayer de passer un tour ? Sûrement pas, le français a envoyé la sauce Samouraï et tout simplement remporté le tournoi. Après un bon barbecue, Arthur Weber une bière pour fêter ça.
